Par Jim Arbogast, Ph. D.
Vice-président des avancements en sciences et en santé publique, GOJO Industries
Bien que nous continuions à passer plus de temps à la maison pendant cette pandémie sans précédent, il est maintenant plus important que jamais de porter attention aux moments clés de la journée où vous et vos proches devriez vous laver ou désinfecter les mains. Vous garder les mains propres est l’un des meilleurs moyens de tuer les germes qui peuvent causer les maladies.
Quand se laver les mains
Il est maintenant plus important que jamais de suivre les lignes directrices de l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) relativement à l’hygiène des mains. Lavez-vous souvent les mains dans la journée en utilisant une bonne technique, idéalement pendant au moins 15 secondes, à l’eau et au savon qui sont en temps normal facilement accessibles à la maison. Il est tout particulièrement important de se laver les mains pendant les moments clés suivants :
- Avant, pendant et après la préparation d’aliments
- Avant de manger
- Avant et après avoir pris soin de quelqu’un à la maison qui est malade et qui éprouve vomissements ou diarrhée
- Avant et après le traitement d’une coupure ou d’une plaie
- Après avoir utilisé la toilette
- Après avoir changé une couche ou nettoyé un enfant qui a utilisé la toilette
- Après s’être mouché, ou avoir éternué ou toussé
- Après avoir touché à un animal, à la nourriture d’un animal ou à des excréments d’un animal
- Après avoir manipulé des aliments ou des gâteries pour animaux de compagnie
- Après avoir touché à des ordures
Selon l’ASPC, il faut vous laver les mains systématiquement lorsqu’elles sont visiblement souillées. Là où l’eau et le savon ne sont pas facilement accessibles, utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool, d’une teneur en alcool d’au moins 60 %.
Il est également important d’éviter de vous toucher les yeux, le nez et la bouche lorsque vos mains n’ont pas été lavées. C’est ainsi que les germes peuvent pénétrer dans votre organisme et vous rendre malade. Réfléchissez-y la prochaine fois que vous aurez envie d’ajuster vos lentilles de contact, de corriger votre maquillage ou de gratter une démangeaison.
Gardez sur vous des solutions pour tout déplacement.
Si vous prévoyez aller à votre épicerie locale ou visiter un autre endroit public, assurez-vous au préalable d’emporter avec vous et d’utiliser du désinfectant pour les mains. De nombreuses entreprises offrent à l’entrée de leur établissement des solutions d’hygiène des mains – utilisez-les en entrant et en quittant l’établissement. Lorsque vous appliquez un désinfectant pour les mains, gardez à l’esprit les étapes suivantes :
- Appliquez-en suffisamment pour bien vous humidifier les mains, soit une quantité d’à peu près la taille d’une pièce de 25 cents.
- Frottez vos mains ensemble rapidement jusqu’à ce qu’elles soient sèches – en veillant à couvrir toutes les surfaces des mains et des doigts, y compris le bout des doigts, les pouces et entre les doigts.
- Avec un produit bien formulé, cela devrait prendre environ de 15 à 20 secondes.
- Au retour à la maison, lavez-vous les mains à l’eau et au savon pour éviter le plus possible que les germes de l’extérieur ne s’installent chez vous.
Étapes supplémentaires pour garder les mains saines
Le lavage des mains à l’eau et au savon et l’utilisation d’un désinfectant pour les mains sont parmi les mesures les plus faciles à adopter pour réduire les germes qui peuvent rendre malade. La peau de vos mains est une excellente barrière de protection, et elle sert de première ligne de défense contre les germes infectieux. L’hygiène des mains entretenue avec des produits de qualité n’endommagera pas votre peau, mais de nombreux facteurs peuvent néanmoins nuire à celle-ci (p. ex., le froid, le temps sec et le port de gants). Une peau sèche peut se craqueler, ce qui peut accroître le risque d’infections. Il est important de garder votre peau non seulement propre, mais aussi bien hydratée.
Gardez la peau hydratée grâce à des hydratants bien formulés qui proviennent de marques de confiance. Le fait de garder les mains hydratées favorisera les lipides naturels et les facteurs hydratants déjà présents dans votre peau, stimulera le renouvellement des cellules cutanées et soulagera la sécheresse. Les moments idéals pour utiliser la lotion pour la peau sont juste avant le coucher, au début d’un quart de travail ou autres activités quotidiennes, et peu après s’être lavé les mains ou les avoir exposées à l’eau (p. ex. en faisant la vaisselle ou en prenant une douche).